„A-Keep your eyes on the road, your hand upon the wheel“- Roadhouse Blues, The Doors 

Blick auf die Straße, Hände am Volant, und zwar beide! So sind wir von Perth die Westküste Richtung Norden bis nach Coral Bay gefahren. Endlos lange Geraden und gefühlt stundenlang keine Kurven. Auf diesen Etappen sind dann mal wieder alle Lieder vom iPod gespielt worden, nicht nur die Playlist. Und da war dann auch der Roadhouse Blues von den Doors dabei – ein Roadhouse wird im Verlauf dieses Eintrags noch eine Rolle spielen, zuerst aber sind wir nach den Tagen im „Red Centre“ in Perth gelandet.
Diesmal pünktlich und ohne besondere Vorkommnisse :).

In den Norden vom Westen

Perth, Impressions

Angekommen in einer der am isoliertesten liegenden Städte der Welt checken wir im Perth City Yha ein, wie eigentlich eh immer. Ist nicht das charmanteste Hostel von allen, aber für ein paar Tage reicht das allemal und wie immer liegt es nicht schlecht um das Stadtzentrum zu erkunden.
Wir brechen dann gleich mal auf um eine erste Runde zu drehen, runter zum Hafen, dort holen wir unsere Tickets für einen Tagesausflug nach Rottnest Island ab, den haben wir schon länger ins Auge gefasst, darüber haben wir uns schon in Auckland mit „den Linzern“ unterhalten. Vom Hafen spazieren wir wieder zurück Richtung Zentrum (CBD) und finden ein nettes Lokal in dem wir auf ein Begrüßungsbier einkehren. Nur ein paar Schritte weiter ist das Lot 20, auch sehr nett, dort bleiben wir zum Abendessen.
Tags darauf müssen wir wieder einen „Arbeitstag“ einlegen, waschen, Reiseversicherung kontaktieren usw.. Wir spazieren noch ein wenig durch Perth, entdecken endlich mal ein ansprechendes Souvenirgeschäft und gehen bald schlafen. Morgen früh gehts nach Rottnest Island.
Um 08:45 startet der Rottnest Express – eine Fähre, die mehrmals am Tag hin und retour verkehrt. Mit uns am Boot sind auch die Räder, mit denen man sich auf der Insel fortbewegt, private Autos gibts dort keine. Aber warum fährt man auf eine Insel, deren Name eigentlich Rattennest bedeutet?

Auf Rottnest Island

Wegen der Ratten natürlich, eh klar, oder? Es sind natürlich keine Ratten, sondern etwas klein geratene Kängurus – und nebenbei eines der, oder vielleicht das, glücklichste Tier der Welt – zumindest sehen sie oft so aus. Nach ca. 90 Minuten Fahrt erreichen wir Rottnest, nehmen unsere Räder in Empfang und starten unsere Inselrundfahrt. Immer die Augen offen, um eines der putzigen Tierchen zu erspähen, die überall rumrennen sollen. Vorerst finden wir mal keins und auch nicht gleich den richtigen Weg,  aber, Let it roll, baby, roll…  wir fahren weiter, Hügel auf und Hügel ab, mit der 3-Gangschaltung öfter mal schwieriger als gedacht und plötzlich sitzt so ein Minikänguru rechts am Straßenrand. Sofort angehalten, Kameras gezückt und ca. 150 Fotos von uns und dem total tiefenentspannten Quokka (so heissen die nämlich wirklich) gemacht. Been there, done that!

In die Kamera schaun, und lächeln

Erleichtert, dass wir einen Quokka gefunden haben – wir haben ihn/sie nach unserem Guide von Kangorooh Island „Clancy“ getauft- setzen wir die Radtour fort. Immer wieder sehen wir jetzt welche unter den Büschen/Bäumen sitzen, meist umringt von einer Anzahl fotografierwütiger Touristen. Aber die Viecher sind einfach zu entzückend 🙂
Wir können uns dem auch nicht entziehen, und immer wieder stoppen wir, einfach um „noch ein“ Foto zu machen.
Irgendwo machen wir dann mal Halt fürs selbst mitgebrachte Mittagessen, geniessen die Sonne und fahren dann gemütlich wieder zurück Richtung Hafen. Dort im „Ort“ noch ein Gläschen Wein auf den erfolgreichen Tag getrunken – hier sitzen die Quokkas dann tatsächlich im Gastgarten- und dann gehts auch schon wieder zurück nach Perth. Rottnest war den Ausflug wert, Bewegung gemacht, Quokkas fotografiert, Sonne genossen uswusf.

Einen Tag bleiben wir vorerst noch in Perth, dann gehts los mit dem Auto Richtung Norden. Diesen Tag nutzen wir noch für ein paar Einkäufe, es braucht eine neue Short und auch sonst so dies und das. Bei Lowes (Workwear) werden wir in Sachen Hose fündig und gleich um die Ecke bei Totally Workwear gibts auch noch ein paar passende Sachen – schön langsam nähern wir uns auch optisch den Aussies an.
Unseren vorerst letzten Tag in Perth lassen wir gemütlich ausklingen, Essen beim Asiaten, morgen gehts los Richtung Norden – wir haben für die verbleibenden etwas mehr als zwei Wochen ein Auto gemietet – mal sehen wie weit wir kommen werden.

Das Auto für die Westküste

Um 10:00 können wir den Wagen haben (Mitsubishi ASX) und dann fahren wir mal raus aus Perth, auf den Indian Ocean Drive. Unser erstes Ziel sind die Pinnacles, Steinformationen in einer Wüste aus rotem Sand im Nambung National Park.
Vorbei an Lancelin gibts zuerst noch Dünen aus weißem Sand zu bestaunen und immer wieder erstaunt uns auch, wie schnell sich die Landschaft hier ändert. Gerade noch Großstadt und nur ein, zwei Stunden wenn überhaupt, später, Strand, Meer, Dünen.
Angekommen im National Park (dem wievielten eigentlich?) machen wir uns zu Fuß auf den Weg, es gibt hier auch eine Autorunde, aber ein bisschen Bewegung schadet ja nicht. Die Formationen sind dann wirklich „stunning“. Soweit das Auge reicht, stehen unterschiedlich hohe Monolithen in der Gegend herum. Ein einziges großes Fotomotiv!

Die Pinnacles

Mal viele, mal alleinstehende, mal große, mal kleine…. dort und da ist einer umgefallen ….beeindruckend. Da es noch angenehm warm ist spazieren wir eine Zeitlang zwischen den Steinen herum, besuchen noch das „Visitor Centre“ und fahren dann weiter nach Cervantes – für heute haben wir nur eine kurze Etappe geplant, geradezu lächerliche 200 Kilometer haben wir zurückgelegt. Wir checken dort in einem Motel ein, nix besonderes, aber es gibt ein Restaurant mit guten Pizzen und für eine Nacht ist das mehr als ausreichend. Auch für morgen ist die Etappe überschaubar – wir wollen das Ganze jetzt entspannt angehen – wir werden drei Tage in Geraldton bleiben, hauptsächlich weil wir am Campingplatz eine wirklich schöne Cabin gebucht haben (man nennt solche hier „Chalet“ :)).
Bevor wir uns auf den Weg machen, machen wir noch einen Abstecher zum Strand in Cervantes. Im netten Strandcafé nehmen wir noch einen Espresso zu uns und machen uns anschließend auf den Weg Richtung Geraldton. Das sind wieder so um die 200 km, das lässt sich gemütlich machen, auch mit den erlaubten 110km/h Höchstgeschwindigkeit!
Wir treffen am frühen Nachmittag ein und beziehen unser „Chalet“. Fühlt sich fast ein bisschen so an – ist tatsächlich großzügig gestaltet und brandnew! Und auch die Küche ist gut ausgestattet, da werden wir wieder selbst kochen. Mal sehen was der „Coles“ hier zu bieten hat. Wir schwingen uns wieder ins Auto und machen uns auf den Weg „in die Stadt“. Das Angebot im Supermarkt ist praktisch gleich dem in Perth, und es gibt eine Fischtheke. Die ist zwar schon gut geleert, aber es gibt noch ein paar schöne „Saddletail Filets“, die werden gut zu Kartoffeln und Gemüse passen. Vielleicht noch ein paar „Prawns“ dazu? …..mmmm ……

Geraldton, Strandspaziergang

In den nächsten zwei Tagen gehen wir am Strand spazieren und besichtigen Geraldton (Strand spazieren hat länger gedauert :)). Viel gibts nicht zu sehen, aber der Kaffee im Café Fleur ist gut und die Fischtheke beim Coles hat immer was zu bieten. Das Wetter ist auch sehr gut, wir sitzen auf der Veranda und planen die nächsten Tage. Weiter im Norden schauts ebenfalls nach Sonne aus und wir finden für die kommenden Tage wieder eine, etwas weniger luxuriöse, Cabin in Monkey Mia (eigentlich im Monkey Mia Resort, mehr ist dort nicht). Wir buchen wieder drei Tage und nach den erholsamen Tagen in Geraldton sind wir bereit für eine längere Etappe mit mehr als 400 km.

Kurven? Fehlanzeige

Wir starten gleich in der Früh, das dauert hier ja immer länger, wirklich schnell darf man nicht fahren und ein paar „Scenic Lookouts“ sollten sich ja auch ausgehen.
Die Landschaft wechselt ständig, mal roter Sand und eher Wüste, mal Busch, mal Yakka Bäume auf großzügigen Wiesen. Die Straße bleibt dieselbe, Highway Number 1, auf den sind wir schon vor Geraldton irgendwann eingebogen. Stundenlang geht es jetzt so dahin, wechselnde Landschaft, Tierkadaver links und rechts, ein Roadhouse dort und da, und immer wieder keine Kurven. Keep your eyes on the road …

Beim Shark Bay Turnoff biegen wir links ab Richtung Denham. Dort können wir noch einmal einkaufen und tanken bevor es nach Monkey Mia (Monkey Maya gesprochen) geht. Vorher stoppen wir an den Hamelin Pools und dem Shell Beach, der, oh Wunder, aus lauter Muscheln besteht. Die paar anderen Touristen, die wir dort treffen, verlassen fluchtartig das Wasser, als ein kleiner Hai (Shark Bay!) vorbei schwimmt (der sich sicher mehr gefürchtet hat).
In Denham, dem westlichsten Punkt des australischen Festlands, besuchen wir noch das Old Pub, das westlichste Hotel Australiens, machen ein paar Fotos am Jetty und dann gehts die letzten paar Kilometer nach Monkey Mia. Hier gibts Delphine, die regelmäßig vorbeikommen, die werden wir hoffentlich auch zu sehen bekommen.

Monkey Mia, Emu Patrouille

Wir treffen am Nachmittag ein und beziehen unser Quartier. Mal wieder eine Cabin, kein Chalet, aber durchaus ansprechend. Mit den Einkäufen aus Denham werden wir auch hier zumeist selbst kochen. Vor den Delphinen treffen wir noch auf die „Emu Patrouille“. Zwei, oder auch mehr, dieser Straussenvögel spazieren mehrmals pro Tag sehr gelassen durch die Anlage (Nicht füttern!). Auf der kleinen Terrasse unserer Cabin lässt es sich gut aushalten, wir essen und lassen schon wieder einen Tag gemütlich ausklingen. Morgen früh werden wir uns die Delphine ansehen, so sie denn auftauchen.
Um 08:45 finden sich dann praktisch alles Anwesenden am Strand ein um die „Delphinshow“ zu bewundern. Ein, zwei sind schon da und dümpeln im seichten Wasser vor sich hin Die RangerInnen erklären wie und warum sich das hier so abspielt und dann startet die „Fütterung“. Die Tiere bekommen aber nur ein paar wenige Fische, das deckt nur rund 10% ihres Nahrungsbedarfs, sie müssen also weiterhin selbst jagen. Auch ein paar Touristen dürfen die mittlerweile ca. 5-10 Delphine mit toten Fischen füttern, darunter auch der „man in the red shirt“ (das bin ich!) . Dauert nur ein Sekündchen bis der/die Delphin den Fisch, den ich ihm hinhalte, verschlungen hat.

Monkey Mia, Delphine

Den Rest des Tages verbringen wir mit am Strand spazieren, den Shop besuchen, und ein Kajak für den nächsten Tag zu reservieren, irgendwie sind wir da auf den Geschmack gekommen und zum Schnorcheln ist das Wasser eine Spur zu kühl.
Tags darauf sind wir dann um 09:00 beim Kajakvermieter und starten Richtung „Red Cliff“ und „Shark Nursery“, mal sehen wie weit wir kommen. Wir werden jedenfalls instruiert uns eher InShore zu halten, damit wir vom Wind abgedeckt sind.
Los gehts und wir paddeln Richtung „Red Cliff“. Nach ca. 40min sind wir dort und gehen mal an Land. Noch nicht allzu viel Wildlife zu sehen, aber das sollte sich noch ändern. Als wir uns gerade aus dem Kajak schälen entdecken wir einen kleinen Rochen direkt neben uns. GoPro gezückt und ein paar Fotos gemacht. Und noch einer schwimmt vorbei – sehr schön und sehr schnell auch wieder weg.

Monkey Mia, Kajak, ein Hai

Wie paddeln weiter, es geht gut voran und Richtung „Shark Nursery“. Gerade als die Dagi einen großen Raubvogel (White bellied Sea Eagle) an Land erspäht, schwimmt rechts an uns ein kleiner Hai vorbei – oder doch nur ein Schatten? Hm, wahrscheinlich … aber da.. noch einer…. und ein Stingray schwimmt direkt unter dem Kajak durch.  Ab jetzt sehen wir Haie fast schon im Minutentakt, ok, vielleicht etwas übertrieben, aber um die zehn haben wir jedenfalls entdeckt. Noch einmal gehen wir an Land, schnorcheln ist jetzt gar nicht mehr so das Thema, das Wasser ist so kalt :)… Die Haie, naja…die erleichtern uns die Entscheidung, nicht ins Wasser zu gehen. Man sieht sie ja auch vom Boot aus gut.
Sei´s drum, wir haben schon viele Tauchgänge gemacht, bei denen wir weniger Wildlife als heute vom Boot aus gesehen haben.
Zurück im Ressort tauschen wir uns noch mit dem Vermieter über die Sichtungen aus und gehen an die Planung für die nächsten Tage. Gebrannte Kinder, die wir sind, checken wir wir wie es weiter nördlich mit dem Wetter aussieht, vor allem am Ningaloo Reef, die Whale Shark Saison soll gerade beginnen, das wäre noch was, mit so einem Riesenhai im Wasser zu schwimmen.
Die Vorhersage ist soweit ok, nicht perfekt, aber kein Problem. Wir finden gerade noch ein Doppelzimmer mit geteiltem Bad in Coral Bay (weiter wollen wir eigentlich nicht fahren) und auch bei EcoTours gibts noch Plätze für Schnorcheln mit den Walhaien. Alles online gebucht (es lebe das 21. Jhdt.), entspannt Abendessen im ressorteigenen Restaurant und dann früh los – es sind wieder ein paar(hundert) Kilometer zurückzulegen.
Noch bevor die Rezeption geöffnet hat sind wir „on the road“. Schlüssel eingeworfen und los gehts. Zurück bis zum Turnoff und dann nach links, oder nach Norden, Richtung Coral Bay. Stundenlang schnurstracks geradeaus ….wann war die letzte Kurve? Keine Ahnung ….
Eh egal, wir kommen im Laufe des Nachmittags in Coral Bay an … das Hostel schaut ok aus, Wetter auch und wir beziehen das Zimmer und gehen dann auf ein kleines Bier in der angeschlossenen Bar.
Die Dosen sind noch nicht geöffnet, da läutet unser Telefon. Seltsam – wer kann das sein? Es ist ein Mitarbeiter von Ecotours und leider hat er keine guten Nachrichten. Unsere Tour für morgen ist abgesagt – das Wetter ist zu schlecht … zu viel Wind und keine Walhaisichtungen die letzten beiden Tage. Alarmiert durch unsere bisherigen Erfahrungen checken wir das Wetter für die kommenden Tage – und da hat sich doch tatsächlich ein „gewöhnliches“ Tief innerhalb von 24 Stunden zum Zyklon(Veronica) ausgewachsen …. das gibts doch gar nicht !!!! Umgehend machen wir uns auf ins Büro von Ecotours.‘
Die Leute dort sind sehr nett, natürlich bekommen wir alles refundiert, aber wann die nächsten Touren starten werden? Hm, in drei, vier Tagen? Bis dahin? Hoffentlich nicht zu viel Regen in Coral Bay.

Coral Bay, Sunset

Etwas konsterniert gehen wir zurück ins Hostel. Was tun wir jetzt? Und was wenn wir hier wieder festsitzen? Das mit den Überschwemmungen hatten wir ja schon. Wir könnten morgen eine andere Tour machen, oder vielleicht tauchen gehen?
Zu viele Fragen, zu wenige Antworten …. die Nacht verbringen wir eher unruhig …und am morgen entscheiden wir nicht zu warten, sondern zurückzufahren. Wir haben den Rückflug nach Europa mittlerweile gebucht – den wollen wir eigentlich nicht versäumen.

Zurück in den Süden

Quartier haben wir für heute natürlich noch keines – wir hätten ja drei Tage in Coral Bay bleiben wollen – statt dessen haben wir ein bisschen den Blues – so hatten wir uns das Ganze ja nicht vorgestellt. Aber was liegt da dann näher als ein Roadhouse?
Schon beim Rauffahren haben wir das Billabong Roadhouse gesehen und kurz auf einen Kaffee gehalten – das ginge sich aus.

Billabong Roadhouse…irgendwo im nirgendwo, vlg. Outback

Knapp 500 km später sind wir da – irgendwo im nirgendwo – um die 42° Celsius …..
Die Klimaanlage im Shop rennt auf Hochtouren …. erstmal n´Kaffee, und Wasser….
Gäbe es ein Zimmer? Mit eigenem Bad?
Ja , gibt´s!
Wir überlegen nur kurz und sagen zu. Irgendwie passt das jetzt. Roadhouse… Blues ….
Zum Abendessen gibt´s Pizza – wie immer hier von guter Qualität!
Bis wir schlafen gehen hat die Klimaanlage auch das Zimmer ausreichend abgekühlt, wir fallen in die Betten und schlafen ganz ausgezeichnet bis zum nächsten Morgen.
Das Billabong Roadhouse gibts seit 1962, beim Frühstück schaun wir uns noch ein paar Fotos von früher an, das war eine andere Zeit. Und ein bisschen ist sie hier schon auch stehengeblieben.

Wir bleiben nicht stehen, nach wirklich guten Eiern mit Speck auf Toast geht´s weiter. Wir werden soweit wie möglich Richtung Süden fahren, kein Regen, kein Zyklon, einfach nur Sommer, Sonne, Sonnenschein 🙂

Jurien Bay scheint ein lohnendes Ziel zu sein. Haben wir schon beim Herfahren gesehen. Wir checken unterwegs wie es mit Unterkünften aussieht. Für eine Nacht gibts am Campingplatz noch eine Cabin. Wir telefonieren und machen das fix.
Am Nachmittag treffen wir ein, die Cabin ist mehr als ausreichend, gleich nebenan ist auch ein Supermarkt, wir gehen einkaufen, kochen und geniessen den Abend auf der Terrasse der Cabin. Auch der Strand ist nicht weit, das Wasser ist überraschend warm, aber schwimmen gehen wir dann doch nicht mehr.
Und morgen? Zurück nach Perth wollen wir jetzt noch nicht – aber in Fremantle, da war doch das Prison YHA mit kleinen Cottages …..
Für das Wochenende vor dem Rückflug waren die nicht frei, aber vielleicht jetzt? Wir checken das online (21. Jhdt.:)) und es schaut für zwei Tage gut aus. Gebucht und schlafen gegangen – mal sehen was das kann.

Wie immer brechen wir früh auf und fahren Richtung Süden. Noch gehts den Highway entlang ohne viel Verkehr, aber je näher wir nach Perth kommen umso mehr Fahrzeuge sind unterwegs. Um nach Fremantle zu kommen müssen wir erst Perth durchqueren – so viele Auto sind wir nicht mehr gewohnt, aber wir finden dann dank Google Maps doch problemlos bis nach Fremantle und dort zum Gefängnis.

„Unser“ Cottage, Nummer 2…

Gleich neben dem „Fremantle Prison“ finden sich die drei Cottages, ehemalige Wärterhäuschen, von denen wie eines für zwei Nächte gemietet haben. Gleich beim Einchecken werden wir darauf aufmerksam gemacht immer die Vordertür zu verschließen, da man ansonsten mit Touristen im Quartier rechnen müsste. Und tatsächlich – schon am ersten Morgen sitzt ein Pärchen aus (Nord?) England auf „unserer“ Veranda und ist sehr überrascht als ich aus dem Haustor trete („Oh sorry, we thought,,ähmm.. heritage… prison …“). Naja, nix passiert…  so ist das, wenn man im Museum wohnt.
Fremantle stellt sich dann als sehr nette kleine Stadt heraus. Vom Cottage ist es nicht weit zum Roundhouse und zur dortigen Kanone, die jeden Tag um 13:00 abgefeuert wird. Das war in früheren Zeiten ein wichtiges Signal um die Uhren (vor allem zur Navigation) richtig einzustellen. Wir sind am Mittwoch eingetroffen, leider zwei Tage zu früh um die Fremantle Markets zu besuchen, die nur von Freitag bis Sonntag geöffnet haben. Das Cottage ist online nicht weiter buchbar, aber irgendwie möchten wir hier gern länger bleiben, da greifen wir auf die Techniken des 20. Jhdts zurück und fragen einfach direkt bei der Rezeption an – und siehe da – zwei weitere Nächte lassen sich machen. Wir müssen nicht lang überlegen, zu nett ist es hier, zu sehr erinnern einen die hohen Räume an Wiener Altbauwohnungen und zu schön ist es im Garten entweder vor, oder hinter dem Häuschen zu sitzen.
Die Fremantle Markets waren dann die Verlängerung jedenfalls wert. Die gibts seit über 100 Jahren und viel hat sich hier vermutlich nicht verändert. Essen und Trinken, neben diversen kleinen Läden, in denen es fast alles zu kaufen gibt, sogar etwas ausgefallenere Souvenirs. Wir sind sehr zufrieden mit unserer Entscheidung hier zu bleiben und es fällt uns nicht leicht aufzubrechen und die paar Kilometer ins YHA zu fahren, das unser letztes Quartier hier in Australien sein wird. Vorher besichtigen wir noch im Rahmen einer geführten Tour das Fremantle Prison. Unglaublich, dass das noch bis 1991 in Betrieb war.

Fremantle Prison, Eingang

Angekommen im YHA planen wir die letzten Tage. Noch einmal durch die Stadt spazieren, Wäsche waschen, ein paar Souvenirs einkaufen, viel mehr werden wir nicht mehr machen.
Die Digeridoo Lesson wird offenbar nicht zustande kommen, ein Onlineanbieter meldet sich nicht und das Geschäft gleich am Anfang in der Fußgängerzone scheint geschlossen zu sein. Wie auch immer, auch im London Court, einer etwas kurios anmutenden Einkaufspassage in Perth, finden wir noch ein Souvenirgeschäft mit etwas originelleren Artikeln. Soweit alles ok, jetzt warten wir schon ein bisschen aufs Heimfahren.

Ein Mann, ein Digeridoo …

Einmal noch durch die Fuzo und da ist dann auch die Gallery mit den Digeridoo Lessons geöffnet. Wir fragen nach wie´s denn damit aussieht und morgen Montag könnte es was werden, allerdings nur für Männer – Frauen dürfen das Instrument nicht spielen, sagt man.

Am nächsten Tag um 12:00 sind wir da und der Inhaber der Gallery instruiert mich ins Digeridoo spielen. Ist nicht so einfach, aber mit den richtigen Anweisungen gehts dann doch gar nicht so schlecht. Kaufen tun wir keins, das Digeridoo findet dich, nicht du das Digeridoo, sagt uns der Inhaber. Dann also beim nächsten Mal, üben kann man auch mit einem Polokalrohr, oder wie immer die Plastikdinger heißen.

Noch ein Abendessen beim Thai, und einmal schlafen und dann ist er da – der letzte Tag unseres Aufenthalts in Süderde. Nach Dubai, Neuseeland, Fidschi und Australien werden wir mit der Quatar Airways via Doha nach Rom fliegen (und von dort noch einen Abstecher nach Sizilien machen, zum Eingewöhnen in Europa).
Fühlt sich unwirklich an – nach genau fünf Monaten die Heimreise anzutreten. We had a real good time – aber wir sind auch nicht traurig jetzt loszufliegen  – wir haben doch genug erlebt und gesehen, obwohl, ein bisschen den Blues haben wir dann doch noch mal.

Aber noch bleibt uns ja Sizilien – sozusagen unsere zweite Heimat und nach all den (Wetter)extremen hier auf der Südhalbkugel stehen uns ein paar erholsame Tage bevor – auf einem aktiven Vulkan! 🙂

bis (diesmal wirklich) bald
Karl

Vorweg: Die Bezeichnung Ayers Rock ist nicht mehr „up to date“ – nur mehr „unwissende“ Touristen nehmen diese Bezeichnung in den Mund! Seit der Landrückgabe an die Aborigines ist es korrekt den einzigartigen australischen Monolithen bei seinem ursprünglich Namen zu nennen – ULURU!

Uluru

Tja, aber noch sind wir nicht dort – noch sitzen wir in Adelaide und noch haben wir einen weiteren Abstecher vor uns: Kangaroo Island ... und dafür ist Adelaide der beste Ausgangspunkt. Wir haben uns für eine 2-Tagestour entschieden mit Guide und entspannten Mitreisenden. Großgepäck bleibt im Hostel und um 6 Uhr früh geht´s los – „Clancy“ unser typischer australischer Guide mit Frohnatur, schon zu nachtschlafender Zeit, „schweißt“ sich mit seinem Kleinbus inklusive Anhänger für Proviant und Gepäck vor unserem Hostel ein. Wir sind nicht die einzigen „Zombies“, die fertig für fun sind – und großartig: wir sind eine kleine Gruppe von 8 Personen und bunt gemischt – Schweizer, Spanier, Briten … überraschenderweise keine Deutschen :)!!!

Von Adelaide geht es mal Richtung Hafen Cape Jervis – sind rund 2 Stunden – wir können noch ein bisschen Schlaf nachholen, aber die Morgenstunden sind einfach zu interessant… ein wenig Frühnebel und ganz schön viele Kängurus, die die morgendliche Frische für ein üppiges Frühstück ausnutzen. Zum Glück ist auch für uns ein Kaffee-Stopp drin, der weckt uns dann erst richtig auf. An der Südwestspitze der Fleurieu Halbinsel checken wir dann auf der Fähre ein und  setzen über nach Kangaroo Island. Durch die Abgeschiedenheit hat sich diese drittgrößte Insel Australiens zum Wildlife Paradies entwickelt. Weniger Einflüsse von außen und eine „kleine Ausgabe von gesamt Australien“.

Mit der „Sealink“ nach Kangoroo Island

Penneshaw ist unser Ankunftshafen und los geht es. Laut Clancy schmeißen sich Kängurus und Wallabis tagsüber aufs Ohr und sind jetzt mal noch nicht zu sehen. Deshalb statten wir erstmal  einer Honigfabrik einen Besuch ab – was für eine Geschichte: da hat doch wirklich ein Italiener aus Ligurien vor ca. 100 Jahren seinen Bienenstock mit nach Australien genommen und seitdem sind sie auf Kangaroo Island (=KI) heimisch und nach wie vor pure, 100% ige Italiener!

Spieglein, Spieglein an der Wand…

Weiter geht´s zum „Seal Bay Conservation Park“ – die Fahrt wird unterbrochen durch Koala Sichtungen und Adler! In der Seal Bay – eine der größten Kolonien australischer Seelöwen werden wir mal kurz darüber informiert, dass sich vor der Eingangstür heute eine australische Giftschlange (schwarze Tiger Schlange) herumtreibt … wir sollen halt ein wenig schauen und am Pfad bleiben :)! Zum Leidwesen von Charly gab es mal wieder kein Foto einer Schlange und wir kamen ohne Bißattacke mit unserem Local Guide zum Strand in direkten Kontakt mit den kuschelnden Seelöwen!

„Heute ist kuscheln angesagt!“

Ich möchte zu diesem Zeitpunkt anmerken, dass ich noch kein Wort über die Wetterverhältnisse geschrieben habe – jetzt muss ich aber anmerken, dass KI dem antarktischen Wind weitaus mehr ausgesetzt ist als Adelaide und das bekommen wir jetzt zu spüren! Eigentlich wollen wir jetzt mal so richtig Sandboarding – in „Little Sahara“ – so heißt der Spot auf KI … und dort werden wir, als wir mit unseren gewachsten Brettern ankommen, vom Regen erwartet. Charly und ich sind ja schon vorbereitet … aber unser spanischer Mitreisender hat nicht so viel Wechselgewand mit … nasser Sand ist zum Sandboarden auch nicht so geeignet und es wird mehr ein „Kleben“ statt „Gleiten“! Zum Glück ist die Truppe so gut drauf, dass wir für den Clancy als die kürzeste, aber lustigste, Sanddüneneinlage in seiner Guide-Karriere eingehen! Triefend nass, mit Sand paniert geht es in Trockene und wir finden Unterschlupf in einem Cafe mit heimischen Wallabees im Garten!

Mehr kleben als gleiten 🙂

Wir steuern unser Nachtquartier an – es regnet noch immer – aber „nomen est omen“ jetzt bekommen wir sie zu sehen: die wuscheligen Kängurus von KI! Sind ein wenig kleiner aber aufgrund der Temperaturen mit mehr Fell ausgestattet – wen wundert´s! Unser Quartier ist basic, heute verbringen wir mal seit langem wieder eine Nacht im „Dorm“ (Schlafsaal) … und es gibt einen Heizkörper! Gekocht wird gemeinsam – es gibt großes Taco-Gelage und Possums huschen in unseren Toiletten herum und machen sich auch noch in unserem Bus breit! That´s Australia!

Immer diese Störungen zur Essenszeit!

6. März – entgegen aller positiver Vorhersagen tröpfelt es noch immer, aber es verspricht aufzureißen! 6 Uhr Tagwache – Flinders Chase National Park – die ersten Kängurus sind unterwegs. Unser erster Stop heute: die „Remarkable Rocks“ – wir sind die Ersten heute morgen, die bei diesen riesigen, bizarren Granitskulpturen am Cape du Couedic ankommen – bei tosender Brandung!! Einfach unglaublich!

Die ganze Gang …

Weiter geht`s zum Admirals Arch, wo sich zur Paarung tausende von „New Zealand Fur Seals“ einfinden – eine Pelzrobbenart! Wir haben die Möglichkeit dort auch ein paar putzige Babyrobben zu sehen.

Kindergarten Ausflug!

Noch ein paar Strandbesichtigungen und dann ab zu „unserem“ Campingplatz zum Lunchen – Kajak fahren lassen wir diesmal aus – einfach zu kalt – dafür entpuppt sich dieser Platz als „Koala-Spotting-Paradies“ – 4 Koalas und jeder nimmt einen eigenen Baum ein! Liebevoll bezeichnet Clancy die Koalas als „Football mit Fell“!

„Hoffentlich sind die bald fertig!“

Was uns jetzt noch fehlt sind Echidnas – eierlegende, stachelige Beuteltiere – sehen ein wenig wie gelbe, etwas zu groß geratene, Igel aus („Ameisenigel“ genannt). Die beste Gelegenheit hat man, wenn sie die Straße überqueren – sonst sind sie im dichten Busch kaum zu finden … und wir haben Glück 🙂 ! Ein Echidna am Straßenrand wird gesichtet – spektakuläre Bremsung samt Anhänger und Umkehr .. und er/sie ist noch da und wird von uns in den Busch verfolgt – ich bin überzeugt dass dieser Echidna einen halben Herzinfarkt erlitten hat! Wir verhalten uns so leise wie möglich, damit der voller Angst zusammengerollte Echidna sich wieder entspannt und „los sprintet“. Und wir haben Glück, nachdem er/sie sich etwas beruhigt hat entrollt er/sie sich und stapft an uns vorbei in den dichten Busch!

Klar erkennbar – kein Busch – EIN ECHIDNA!!!

Wow, relaxt geht es Richtung Fähre – vorbei an den obligatorischen „Leichen“ am Straßenrand und mit einem Blick auf „Australien“ erreichen wir wieder Penneshaw!

Back to Australia!

Die Fähre bringt nicht nur uns, s0ndern auch einen gewaltigen Rindertransport, wieder aufs Festland und vorbei an Unmengen von Festland Kängurus kommen wir in der Abendsonne wieder in Adelaide an – und wieder mal trennen sich die Wege einer kleinen, aber feinen Gruppe, die gemeinsam 2 intensive Tage erlebt hat!

…und mit dabei die Sicherung der Burgerversorgung!

Kleiner Nachtrag zu KI: Clancy hat uns auch mit der „geheimen“ Tourismushymne Australiens bekannt gemacht: ..(einfach nur zuhören und wirken lassen 🙂 !)

7. März Adelaide nach Alice Springs – unser Sprung ins Outback … so dachten wir!

Fertig für´s Outback!

Heute soll´s mit Virgin Australia ins Zentrum abgehen – zum Uluru! Wir müssen nach Alice Springs und von dort ist eine 3-Tages-Camping Tour geplant – Start morgen um 5.45 Uhr! Wir machen uns mal gemütlich mit Uber auf den Weg zum Flughafen – viel zu früh, aber auschecken müssen wir sowieso um 10 Uhr, und am Flughafen ist Platz zum Blog schreiben, planen etc. Geplanter Abflug 15.15!

Alice Springs muss warten!

Dann ging es los, Flug verschoben, technischer Defekt, Ingenieure sind am Reparieren und wie wir später erfahren haben mußte auch noch ein Ersatzteil eingeflogen werden! Neuer Boarding Termin 20 Uhr! Gutscheine werden ausgeteilt und jetzt wird das Warten zäh! Wir verlassen ca. 4x den Flughafen um eine Pause einzulegen – beim Security kennen sie uns schon persönlich! Zwischendurch Junk Food aus Frustration! Hinzu kommt: morgen sollten wir echt früh raus aus den Federn, damit wir die geplante Tour starten können!

Das darf nicht wahr sein!

20 Uhr: Ingenieure noch immer am Testen, noch immer keine Freigabe, nochmalige Verschiebung auf 22 Uhr – und abheben dürfen sie in Adelaide nur bis 23 Uhr – uns schwant Böses. Und dann kommt was kommen muß – Flug wird gecancelled! Na sauber! Unsere morgige Tour ist nun echt in Gefahr, verschiedene Varianten werden noch überprüft – aber die schlagen fehl! Die „Gestrandeten“ werden vom Virgin Personal aufgesammelt und erstmal in 2 Hotels aufgeteilt – Hurra wir sind zurück in Adelaide – im Pullmann Hotel! Unter anderen Voraussetzungen könnte man diese Nacht als willkommene Abwechslung genießen: komfortables Hotel, mit Bar und 50 AUD Gutschein zur freien Konsumation.

Pullmann Hotel in Adelaide statt Alice Springs im Outback!

8. März: Adelaide – Alice Springs, zweiter Versuch. Nach wenigen Stunden Schlaf werden wir um 6 Uhr früh wieder abgeholt – heute Früh soll es mit dem Flug funktionieren. Die Prozedur schaffen wir schon im Schlaf – keiner wagt uns intensiver zu kontrollieren – und last, but not least, landen wir wirklich – inkl. Zeitverschiebung – um 10 Uhr in Alice Springs – unsere Tour ist natürlich schon weg und unterwegs und die versprochenen tausenden „Eintagsfliegen“ erwarten uns bei 40 Grad im Zentrum von Australien! „Katastrophen“ solcher Art führen dazu, daß sich fremde Menschen rasch näher kommen. Schon in Adelaide haben wir drei ältere amerikanische reiselustige Ladies kennengelernt. Kathy, Marlene und Marieta – gemeinsam unterwegs und auch „Nichtteilnehmer“ einer 3-Tages Tour! Nummern werden ausgetauscht und mit dem Veranstalter die Möglichkeit einer 2-Tages Tour abgeklärt!

Bei Wüstenhitze ins „Haven Backpackers“ und dort werden noch die letzten Details geklärt – wir starten zu einer 2-Tagestour, aber werden beim Uluru Airport abgesetzt und den Transfer von dort nach Alice Springs – ca. 450km durch´s Outback – müssen wir uns selbst organisieren. O.K. – Internationales Abkommen, Verbrüderung mit unseren amerikanischen Ladies – wir mieten für diese Strecke ein Auto, um nach unserer Tour zu fünft wieder zurück zu kommen!

Nach stundenlanger Planung, Charly hat mit der örtlichen Betreuerin Audrey schon ein herzliches Telefonverhältnis begonnen, können wir uns endlich in Alice Springs entspannen – Hitze, viele Fliegen und ein hoher Anteil von Aboriginals – Australien so wie man es sich vorstellt!

WARUM!!!

In der Mbantua Gallery werden wir über die lokalen Opale und Aborigines Kunstwerke aufgeklärt und in der Epilogue Lounge, wo gerade für das örtliche Mardi Gras Festival – „fabAlice“ – vorbereitet wird kommt man auch noch mit ehemaligen amerikanischen Marine Officers in Gespräch, die nun in Alice Springs stationiert sind.

Jetzt sind wir vorbereitet, für unsere morgige Tour zum Uluru – und dass wir aufgrund vergessener Trekking-Schuhe auch diese Nacht nicht viel geschlafen haben … das ist eine Geschichte, die wir nur persönlich erzählen können 🙂 !

9. März – Alice Springs – Uluru Nationalpark, noch immer sind wir nicht 100% fit, aber um 6 Uhr früh stehen wir gewappnet vor dem Hostel mit anderen Schlafwandlern. Pünktlich werden wir von unserm Guide „Dominik“ abgeholt – wie wir später erfahren ist er aus Sizilien – Agrigent – na so ein Zufall! Zuerst geht es mal 450 km von Alice Springs entlang des Stewart Highway und dem Lassetter Highway quer durchs Outback. Mit den obligatorischen Stopps an den noch verfügbaren – sehr teuren – Tankstellen, vorbei an Kamelfarmen und den berühmten „Road Trains“ (LKWs bis zu 3 Anhängern). Und wir kommen im zentralen Zentrum Australiens vorbei:

Australien – im Centre of the Centre

Am Straßenrand versuchen dann noch Einheimische, die mit ihren alten Autos liegen geblieben sind, einen Transfer zu ergattern, indem sie Steine auf die Fahrbahn legen. Nach einigen Stunden können wir erstmal einen Blick auf den „Fake-Uluru“ werfen – sieht ein wenig so aus ist aber nicht der „richtige“ Monolith und dann endlich kommt der Berg aller Berge ins Blickfeld: Uluru – wir haben es geschafft!

Noch ein paar Vorratseinkäufe an Wasserflaschen, Warnings in Hinblick auf „Dehydration“ und wir lernen unser Camp mit „Luxus“ Tents kennen – unser Nachtquartier und ein kleiner Walk auf den Hügel, wo wir das erste Fotoshooting mit Uluru machen können – inklusive Schlangenwarnung – what else!

Erstes Fotoshooting beim Uluru!

Nachmittags gibt es dann einen ersten walk bei glühender Hitze beim Walpa Gorge – ein Abschnitt des Valley of the winds – man glaubt gar nicht wie grün und üppig es in diesem Taleinschnitt sein kann. Überhaupt präsentiert sich die Vegetation auf roter Erde (eisenhältig) viel intensiver als wir erwartet haben. Schon bei dieser ersten Wanderung gibt es die ersten „Hitzeopfer“ – unsere 3 Ladies! Haben wohl den Wasserhinweis nicht ganz so ernst genommen, aber zum Glück kann mit ein paar Tabletten geholfen werden.

Unsere Ladies – ein wenig dehydriert!

Nach unserem Wüstenwalk geht`s Richtung Uluru Sonnenuntergang – das MUSS Ereignis für alle und dementsprechend trudeln wir und einige mehr beim Sundowner-Spot ein. Mit Emu und Känguru Snack gestärkt warten alle gespannt darauf, dass die Sonne untergeht – an diesem Tag um 19.05 Uhr! Ein großartiges Ereignis und man kann es nur schwer erklären, diese Faszination, die von ihm ausgeht – aber man versteht sehr gut, warum dies ein „heiliger Berg“ ist!

Er wechselt minütlich die Farben in der untergehenden Sonne

Die örtlichen Aborigines nutzen natürlich den Auflauf und bei „Shirley“ ergattern wir eine kleine Handmalerei. Shirley sieht aus wie 15 , aber wie wir später erfahren, ist sie bereits 21. Eine nette junge Dame, die sich nach Nachfrage auch gerne fotografieren läßt – sonst sind die Aborigines nicht erfreut, wenn man ungefragt Fotos macht – aber das ist auch wirklich zu respektieren!

Shirley!

Nach diesem Wow-Erlebnis, einem gigantischen „Wüsten-Sonnenuntergang“ bekommen wir im Camp dann auch noch Känguru gebraten und genießen einen Abend unter funkelndem Sternenhimmel – inklusive Kreuz des Südens! In der Gruppe mit dabei ist Rolf aus Hannover – ist 7 Wochen alleine unterwegs und erfüllt sich auch seinen Australien Traum. Geschichten gibt es wieder viele zu erzählen und der Abend wird länger als erwartet 🙂 !

Sonnenuntergang im Outback

10. März – Uluru Nationalpark – Alice Springs, wer den Sonnenaufgang erleben will muß früh auf! Wecker läutet um 4.45 Uhr, Abfahrt nach einem verschlafenen Frühstück um 5.40 Uhr Richtung Sonnenaufgang-Walk am Uluru! Und es zahlt sich aus! Die Farben am Morgen sind fast noch imposanter als am Vorabend und in ca. 2,5 Stunden kann man auf einem flachen Wanderweg etwa 2 Drittel des Uluru umrunden. Mit Anstieg der Sonne ändert sich ständig das Farbenspiel – an einigen heiligen Spots ist das Fotografieren verboten und es tut wirklich gut wenn man nicht ständig dem perfekten Foto hinterherläuft sondern auch mal nur die Szenerie wirken läßt!

Morgenspaziergang am Uluru – einfach unglaublich!!!

Mit der Sonne kommt nicht nur die Hitze sondern auch die nächste Generation der Eintagsfliegen – unsere Fliegennetze waren eine der besten 10-Dollar Investitionen, die wir getätigt haben!

…und die neue Generation der Eintagsfliegen ist da :)!

Nach unserem Uluru-Base-Walk bekommen wir noch für eine Stunde die Gelegenheit zu einer Führung mit einer Aboriginal-Lady (Cilia), die uns nicht nur die Bedeutung der Malereien der Women/Men/Family Caves erklärt sondern auch faszinierende Kreis- und Symbolmalereien in den Sand zaubert. Infos zu Frauen- und Männer- Werkzeuge/Waffen zeigt sie uns und erklärt ihre ursprüngliche Herstellungsart.

Danach geht es noch in das Uluru-Kata Tjuta Cultural Center und ein wenig wehmütig müssen wir gegen Mittag die Gruppe verlassen – wir haben morgen einen Flug von Alice Springs nach Perth und zuvor noch unser privates Outback-Car-Community-Event mit unseren drei Ladies! Beim Uluru Airport nehmen wir unseren Pajero in Empfang und ab geht es – vier Ladies – und unser Fahrer (mein bester aller Ehemänner), mit ausreichendem Wasservorrat Richtung Alice Springs!

Diese Fahrt geht in unsere Geschichte ein: drei Damen aus den vereinigten Staaten, eine wohnhaft in Alaska – mit Bären und Rentieren im Hintergarten, die Freundin, in Australien geboren, die schon Strecken hinter sich hat, von denen wir nur träumen können und alle drei eint eine ungebrochene Reiselust! Kamele und Kängurus haben unseren Weg nicht gequert aber dafür hatten wir das einmalige Erlebnis, dass Wildpferde über den Highway galoppiert sind – bis heute ist uns unklar, wo die wohl her gekommen sind!

A driver for 3 (4) ladies!

Perfekt vor Sonnenuntergang kommen wir in Alice Springs an und wieder heißt es Abschied nehmen! Noch ein gemeinsamer Krokodil-Snack, dann trennen sich unsere Wege. Man hat es uns nicht leicht gemacht zum Uluru zu kommen aber schließlich haben wir es geschafft und bestimmt ist es ein Highlight unserer Reise … und all die zusätzlichen Geschichten und Ereignisse …schließlich braucht man was zum erzählen 🙂 !

PALYA (Aboriginal language: Hallo, Auf Wiedersehen, Danke…und vieles mehr)

Dagi

Alt und neu, wie in allen australischen Großstädten.

Nach dem Kurzaufenthalt in Sydney, den wir mit Waschen, Planen usw. verbracht haben, fliegen wir jetzt also nach Melbourne. Soll ja sehr schön sein um diese Jahreszeit :).
Wir fliegen mit der TigerAir, von der wird einem immer wieder mal abgeraten weil so unzuverlässig, Flüge würden ausfallen und ähnliches, aber bei uns hat das alles gepasst. Es gab, glaube ich, sogar Wasser während des Fluges.
Wir wohnen für die paar Tage wieder im „Central YHA“, liegt ganz gut, da kann man schon einiges zu Fuß erkunden. Im Zentrum ist die Bim auch gratis zu benutzen, das ist ganz praktisch um sich den einen oder anderen Rückmarsch zu ersparen. Für die etwas weiter weg gelegenen Ziele lohnt sich dann eher UberPool, da die Trams nur mit PrePaid Karte zu benutzen sind und für die paar Fahrten die wir vermutlich  machen werden zahlt sich das dann nicht aus.

Kolumbianisches Essen, Schwein im Ganzen gefüllt mit Reise und Gemüse….

Die einzige Fahrt, die wir dann tatsächlich außerhalb der freien Zone gemacht haben führt uns dann nach St. Kilda. St. Kilda ist der Strandbezirk von Melbourne und dort findet ein Latin Festival statt, das werden wir uns ansehen. Ebendort angekommen starten wir mal aufs Festivalgelände und sind ein wenig überrascht von der, hm, geringen Größe des Festivals. Das hatten wir uns eher so wie die Afrika Tage oder so vorgestellt. Aber es gibt genug zu essen, hauptsächlich natürlich lateinamerikanische Spezialitäten wie zum Beispiel Lechona. Dazu spielt eine Band, alles in allem recht beschaulich, aber irgendwie auch ok, „local“ halt. Um 16:00 soll es noch eine „Parade“ geben, die werden wir uns auf jeden Fall noch anschauen.
Und die Parade hat´s dann tatsächlich in sich. Man hat da ja so als Bild den Karneval von Rio im Kopf – was die etwas hüftsteifen Melbourner Vorstadtladies, begleitet von der Schlagwerkgruppe der evangelisch lutheranischen Jungschargruppe dann so zeigen, kann da dann doch nicht ganz mithalten. Unterhaltsam war´s aber doch.

Die Tage in Melbourne vergehen wie immer recht schnell, wir besichtigen noch Chinatown und das entsprechende Museum, essen dort ausgezeichnete Dumplings und dann gehts nochmal zu einer Parade. Diesmal die Penguin Parade auf Philipp Island. Kurz vor bzw. nach Sonnenuntergang sollen dort hunderte kleiner Pinguine an Land gehen – ein unglaubliches Schauspiel, wie man uns versichert. Unglaublich ist dann eher die Anzahl der Touristen und das gesamte Setup vor Ort. Auf zwei Tribünen finden sich hunderte Schaulustige ein ! Und dann beginnt das Warten. Sonnenuntergang ist erst so gegen 20:30 – vorher ist mit keinen Pinguinen zu rechnen.

Strand auf Philipp Island

20:45 – es ist schon ziemlich dunkel geworden und die erste Pinguine machen sich bereit für die große Show. Aber sie haben es dabei nicht allzu eilig. Bilden ein Grüppchen, das man gerade noch so erkennen kann  –  und warten.  Und kommen dann ein bisschen näher …. und warten …. vielleicht auf Verstärkung? So richtig viele sind ja eh noch nicht da.
Und so richtig viele werden es auch bis zu unserer Abfahrt nicht mehr. Die meisten Pinguine sieht man dann vor ihren Wohnhöhlen. Die warten auch auf die Rückkehr der vielen anderen, die noch im Meer herumschwimmen. Wir machen uns auf den Rückweg nach Melbourne, kurz vor Mitternacht kommen wir dort an, in Summe waren wir fast zwölf Stunden unterwegs, das hat sich diesmal eher nicht ausgezahlt.
An unserem letzten Abend in Melbourne sitzen wir dann noch in unserem bevorzugten Lokal am Fluß und treffen dort auf drei australische Ehepaare, die das Wochenende hier verbringen. Wir unterhalten uns prächtig, die sind alle gut drauf und haben viel zu erzählen. Aber irgendwann müssen wir uns verabschieden, denn für uns geht es morgen weiter – gen Westen!

Zuerst gehts aber wieder nach Süden, schon wieder St. Kilda, unseren Mietwagen abholen, und – eh klar – mit dem Uber. Merkwürdig wie schnell man sich an diese neuen Möglichkeiten gewöhnen kann. Es dauert ein bisschen bis das Auto fertig ist, aber wir sind gut in der Zeit und düsen noch am Vormittag los Richtung „Great Ocean Road“ und soviel kann man schon verraten, die hat den Namen wirklich verdient.
In Torquay beginnt die Great Ocean Road(GOR) mit einem großen Bogen über die Straße.  Noch sind wir nicht direkt am Meer, aber schon bald geht die Straße direkt an der Küste entlang und schlängelt sich in unzähligen Kurven Richtung Westen.
Hier in der Gegend soll es auch Koalas geben, die wir bisher in freier Wildbahn noch nicht gesehen haben. Wir erkundigen uns in einer Touristeninformation (die alle mit sehr freundlichen, kompetenten und hilfsbereiten Mitarbeitern ausgestattet sind) und der junge Mann dort verweist uns auf Kenneth River, dort soll es fast eine 100% Garantie geben, Koalas zu sehen.

Ein Koala, nicht allzu gut gelaunt wie´s ausschaut

Schon vom Parkplatz aus, direkt neben der Ocean Road, sehen wir eine kleine Menschenansammlung unter einem Baum stehen und nach oben starren – Koala Alarm!
Und tatsächlich sitzen dann zwei der putzigen Nicht-Bären in geringer Höhe auf ihren Lieblingseukalyptusbäumen. Ein Stück weiter die Seitenstraße entlang sehen wir dann einen weiteren, viel höher oben, aber den haben wir selber entdeckt :). Das zählt irgendwie doch mehr.
Wir können uns kaum losreissen, aber wir müssen noch ein Stück weiterfahren nach Apollo Bay, wo wir uns im dortigen Holiday Park einquartiert haben. Kaum eingecheckt und Richtung „Cabin“ losgefahren winkt uns schon jemand von den anderen Gästen zu – „there is a Koala, just on that tree overthere to the left“. Noch ein Koala – und mitten am Campingplatz! Was für Tag! Wir lassen ihn mit einem gemütlichen selbst gekochten Abendessen ausklingen – klicken uns durch die Fotos (viele Koala Fotos :)) und freuen uns schon auf die nächsten Tage.

Cultural talk beim Otway Lighthouse

Weiter gehts auf der Great Ocean Road, Kurve folgt auf Kurve, Fotomotiv auf Fotomotiv. Unser erster Stop ist am Cape Otway Lighthouse, der älteste noch in Betrieb befindliche Leuchtturm Australiens. Wir zweigen von der GOR ab und schon nach ein paar Fahrminuten sehen wir mehrere PKW am Straßenrand stehen. Die Insassen sind ausgestiegen und starren und zeigen nach oben – Koalas, what else. Auch bei der Rückfahrt sehen wir dann noch welche.
Angekommen beim Lighthouse besichtigen wir zuerst dasselbe und kommen etwas zu spät zum „Cultural Talk“. Der ist dann aber sehr interessant, Brad, der auch von Aboriginal Abstammung ist,  erläutert alles mögliche zu Pflanzen und deren Verwendung. Hat sich ausgezahlt hier stehenzubleiben und auch den Eintritt zu bezahlen.
Aber jetzt fahren wir weiter zu einer der Hauptattraktionen an der GOR – die Twelve Apostels – bizarre Sandsteinformationen an der Küste. Durch Erosion werden die Apostels immer weniger, aktuell sind es nur mehr sieben, nicht weniger werden allerdings die Touristen. Unglaublich was sich hier abspielt. Asien muß praktisch menschenleer sein :). Hier ein schönes Foto zu machen wäre bei der Anzahl an Motiven ja kein Problem, aber eines ohne allzu viele fremde Menschen drauf zu machen ist dann schon eine ganz andere Herausforderung. Schön sind die Formationen aber trotzdem.

Zwei von den Twelve Apostels

Sehr lang halten wir uns dann aber nicht auf, es gibt noch diverse weitere Motive, The Grotto, for example – und da sind dann schon wieder viel weniger Menschen.
Im Laufe des Nachmittags treffen wir dann im „Discovery Holiday Park“ in Warrnambool ein (den Namen haben wir uns mit „WarenAmPool“ irgendwann dann doch gemerkt). Wir haben mal wieder eine Cabin, so ein Mobilhome, gemietet. Die waren bisher alle ok, aber die hier ist echt Spitzenklasse. Vermutlich gerade neu überholt, zwei Zimmer, ausreichende Küche, Terrasse … perfekt. Gut, dass wir die für zwei Tage gebucht haben.
Den zweiten Tag nutzen wir für einen Ausflug nach Cape Bridgewater und den dortigen Petrified Forest und die Blowholes. Ist zwar schon ein paar Stunden Fahrt hin und zurück, aber es zahlt sich aus, das sieht man nicht alle Tage (auch wenn der versteinerte Wald nur so aussieht wie einer, aber keiner ist). Am Rückweg stoppen wir im ältesten Pub von Victoria, das Caledonian Inn, da wird sein 1844 Bier gezapft (muss man nicht gesehen haben, aber wenn man schon der Gegend ist ….).
Zurück in Warrnambool kaufen wir noch Fisch(Hapuku) bei einem lokalen Händler, wir haben eine Küche! Morgen werden wir die Great Ocean Road verlassen und einen Abstecher nach Norden, Richtung Grampians National Park machen.
Aber natürlich nicht ohne ein Foto vom „Dirty Angel“ zu machen, der sich an prominenter Stelle in Warrnambool befindet. Wir werden von einem Einheimischen auf die entsprechende Perspektive aufmerksam gemacht  – von vorn schaut er/sie ja aus wie ein richtiger Engel,  aber von der Seite, ts, ts, ts …ein Schuft, wer ….?

Wie auch immer, jetzt gehts Richtung Norden, ein weiterer Nationalpark wartet auf uns. Wir nehmen nicht den direkten Weg, da gibts kaum Einkaufsmöglichkeiten, sonder fahren über Hamilton. Dort gibts alles, was wir für die nächsten Tage brauchen werden, vor allem „plenty of water“! Immer wieder werden wir von wohlmeinenden Locals daran erinnert, sollte man auch wirklich immer genug davon dabei haben. Es wird auch immer heißer jer weiter wir nach Norden kommen.
Und auf die Känguruhs soll man aufpassen, vor allem in der Morgen- und Abenddämmerung. Die Anzahl der Leichen, die wir am Weg passieren, zeigt uns deutlich, dass das keine leeren Worte sind.
Aber wir kommen gut in Hall´s Gap an und checken am Campingplatz in, erraten, einer Cabin ein. Wir entscheiden uns dann kurzfristig für ein Upgrade zur ursprünglich gebuchten und das war eine gute Entscheidung. Wir haben mehr Platz und die aktuelle Unterkunft liegt am Rand des Caravan Parks, da soll man mehr Wildlife sehen.

Känguruhs und Emus am Capingplatz

Und so ist es auch, schon am Nachmittag kommen ein paar Emus vorbei und am Abend grasen 18 Känguruhs auf der Wiese direkt neben/im Park.
Auf einem Baum vis-a-vis unserer Cabin sitzen gefühlt hunderte Kakadus und veranstalten zeitweise einen Höllenlärm. Vor allem rund um den Sonnenaufgang!
Heute werden wir mal wieder eine kleine Wanderung(Wonderland Loop Track) unternehmen. Es geht zuerst bergauf an den Venus Pools und einem Carpark vorbei über die Silence Street zu den Pinnacles. Beieindruckende Steinformationen mit zum Teil atemberaubenden Ausblicken auf den Grampians National Park und Hall´s Gap.
Teilweise gehts über Eisenstufen dann wieder bergab – Giant Stairway läßt grüßen – und wir erreichen Hall´s Gap nach ca. vier Stunden am frühen Nachmittag, bei ca. 35°. Jetzt gibts ein Eis im selbstgemachten Stanitzel, das haben wir uns heute redlich verdient.
Am Abend dann nochmal ein paar(hundert) Känguru Fotos machen – es sind wieder alle 18 da – und gemütlich auf der Terrasse ausklingen lassen. Morgen gehts weiter.

Balconies

Und dann packen wir mal wieder ein, ein weiterer letzter Blick ob wir nix vergessen haben, Schlüssel abgeben und es geht los Richtung Narracorte. Zwei Sehenswürdigkeiten des Grampians National Park stehen vorher noch auf dem Programm. Zuerst die Balconies, leider zum Teil gesperrte Steinformationen, die an Balkone (no na) erinnern.  Beindruckend wie die Steine aus dem Berg ragen – den Namen haben sie schon zu recht. Und dann noch den Gulgurn Manja Shelter, hier gibts uralte Felsmalereien der Aboriginals zu sehen. Die Zufahrt ist schon eher rumpelig, der Hyundai Accent ist nicht wirklich schotterstraßentauglich, aber wir schaffen es doch zurück auf die Asphaltstraße.
Auf der gehts jetzt weiter bis Narracorte. Dort treffen wir am Nachmittag ein, es ist ganz schön heiß geworden – gut dass es direkt neben dem Caravan Park einen Schwimmteich gibt. Da die Terrasse unserer Cabin nicht überdacht ist weichen wir auf die allgemeinen „facilities“ aus, dort ist es schattig. Nach und nach treffen immer mehr Leute ein, alle etwas älter und sie scheinen sich zu kennen. Es sind schlußendlich fast 70 Personen, die sich hier versammeln, um die heutigen Ereignisse auf dem Golfplatz nachzubesprechen. Fast wie nach den Regatten in der Segelschule :). Wie sich herausstellt handelt es sich um Leute aus Adelaide, die alljährlich einen, oder auch mehrere, Ausflüge ins Umland machen um dort gemeinsam Golf zu spielen. Schaut nach einem sehr netten „Club“ aus, aber Golf muss doch noch etwas warten.

Fossil in der Victoria Fossil Cave

Heute steht unsere letzte Etappe nach Adelaide auf dem Programm. Wir starten schon recht bald, da wir uns vorher noch eine der vielen Höhlen hier in Narracorte ansehen wollen, namentlich die Victoria Fossil Cave. In dieser Höhle sind, Nomen est  Omen, viele Fossilien entdeckt worden. Seit etwa 250.000 Jahren sind hier immer wieder Tiere in die Höhle gestürzt und kamen dann nicht mehr raus – die Skelette sind teilweise vollständig erhalten! Man hat auch deutlich größere Vorfahren der heute noch existierenden Fauna gefunden, zum Beispiel ein Wombat von der Größe eines Nilpferdes. Die Tour ist geführt, Frank ist unser Guide und der leitet die Tour ganz großartig und mit Begeisterung. (Aus seinem „Buch der dummen Fragen“ – „How many caves are there still undetected?“ :))

Stalagmiten und Stalaktiten, garniert mit effektvoll beleuchtetet Skeletten machen das Ganze zu einem wirklich beeindruckenden Schauspiel. Leider haben wir nicht mehr Zeit uns noch weitere Höhlen anzusehen, das wäre jedenfalls interessanter als die Strecke nach Adelaide. Stundenlang gehts jetzt durch abwechslungslose Landschaft dahin, nur einmal eine Tankstelle an einer Kreuzung, die wir zu einer Einkehr nutzen. Dann noch durch die Adelaide Hills recht steil bergab („Trucks use low gear!“, vorgeschrieben kriegt man hier genug:)) und dann sind wir mal wieder beim Autovermieter, werfen den Schlüssel in die Box, bestellen einen Uber – gibts hier überhaupt noch Taxis? – und checken in einem weiteren YHA ein. Alles reine Routine :).
In Adelaide ist gerade das Fringe Festival im Gange, Menschenmassen sind unterwegs, im Umgang mit diesen sind wir in den letzten Tagen/Wochen deutlich weniger routiniert geworden. Aber wir ergattern ein freies Plätzchen und stärken uns mit indisch gewürzten Burgern – wieder mal was anderes.
Mehr geht sich dann nicht mehr aus – wir machen uns auf den Weg ins Hostel und fallen in die Betten. Adelaide muss noch ein paar Stunden warten.

Für die kommende Woche haben wir ein Auto gemietet – sehr zum Leidwesen von Charly – KEINEN Landcruiser! Aber für die Strecke von Brisbane nach Sydney tut es auch ein kleinerer Flitzer. Erstmal müssen wir zu unserer Autovermietung in Brisbane und wieder springen wir über unseren Schatten und nutzen UBER, um dort hin zu kommen. Ist in Australien gang und gäbe (in Wien ja eher nicht) und mit der UBER App funktioniert alles pünktlich und problemlos. Zusätzlich ist unser Mietauto vollversichert – nur überschlagen sollten wir uns nicht – ist von der Versicherung nicht gedeckt 🙂 !

Auf dem Pacific Highway geht es flott Richtung Byron Bay – unser erstes Etappenziel. Einen Zwischenstopp legen wir in Surfer Paradise ein – von einem Paradies aufgrund der Hotelklötze weit entfernt, auch wenn die Strände traumhaft sind.

Beach – what else!

Für die Weiterfahrt wählen wir kurzfristig die etwas längere aber landschaftlich schönere Touristenstrecke durch grüne Fluß- und Hügellandschaften: Tweed Valley! … und Charly hat wieder Spaß am Kurvenfahren 🙂 !

Am frühen Nachmittag erreichen wir Byron Bay und checken im Cape Byron YHA ein – sehr chillig … wie der gesamte Ort. Vormals eine Hippie Kolonie mit vielen kleinen Geschäften (inkl. Ethno, Rainbow und Sunshine Läden), Lokalen, lockeren Menschen und Stränden wie aus dem Katalog. Unseren Badespaß genießen wir bei großartigen Wellengang und weil wir auch wirklich Nichts auslassen gleich mit Jelly-Fish-Hautkontakt! Zum Glück nichts Ernstes – aber die Spuren lassen sich auch noch die nächsten Tage sehen. In Byron Bay kann man es aushalten und wir beschließen, einen Tag länger zu bleiben!

Spätnachmittag am Strand – Byron Bay!

Ein Sommer-Sonnentag und wir decken uns mit neuen Latino Hosen ein. Am Hostel Pool „überbrücken“ wir den Nachmittag mit Privatvorstellung einiger Tauchfrischlinge, die gerade ihre ersten Übungen absolvieren. Dann aber machen wir uns fertig und brechen auf, unser Ziel: Cape Byron – Sonnenuntergang am Leuchtturm ist angesagt. Vorbei an zahlreichen Surfern, Kite- und Windsurfern, die kitschig und fotogen im letzten Tageslicht noch ihre Runden drehen und begleitet von Greifvögeln erreichen wir auf unserer Reise den östlichsten Punkt Australiens!

Der östlichste Punkt Australiens – Byron Bay!

14. Februar 2019 – Byron Bay … und wir werden von einem vertrauten Geräusch geweckt – es schüttet und zwar so richtig! Die Locals freuen sich wie die Schneekönige, denn es ist der erst richtige Regen seit Dezember und die Region leidet extrem unter Wassermangel. Kaum zu glauben nachdem wir die Überschwemmungen erlebt haben und wir mittlerweile wissen, daß ca. 300.000 Kühe/Rinder ertrunken sind. Wir wollen heute die Küste verlassen und ins Hinterland – New England Tableland, die größte Hochlandfläche Australiens mit vielen Farmen, Buschwald, Nationalparks und … grünen Hügeln…aber nicht in dieser Jahreszeit! Aufgrund der anhaltenden Trockenheit und Dürre ist die Erde verbrannt und die Hügel ausgetrocknet und braun!

Soweit so gut: wir starten im strömenden Regen Richtung Lismore und Casino, der Regen läßt nach und dann der erste Verkehrshinweis: Buschfeuer in Tabulam, Straße gesperrt – und dort müssen wir durch! Tabulam ist eine Anhäufung von ein paar Häusern, Mini-Gemeindeamt inkl. Polizeistation und örtliches Pub. Die Infos, die wir von den Locals erhalten sind unterschiedlich – wir beschließen weiter zu fahren und man sieht bereits in der Ferne brennende Wälder. Der Brandgeruch ist allgegenwärtig und es dauert nicht lange bis wir zu einer Straßenkontrolle kommen… und man läßt uns weiterfahren! Wir haben Glück (?), die Sperre wurde vor Kurzem aufgehoben. Es ist uns ein wenig mulmig uzmute, aber wir fahren weiter, rechts und links hat der Brand seine Spuren hinterlassen, die Äste und Bäume glosen noch und das pinkfarbene Löschmittel ist nicht zu übersehen!

Buschfeuer!

Nächste Herausforderung: Kängurus! Wir lieben diese putzigen Tiere aber für Autofahrer – sind sie sehr unkalkulierbar. Sie springen gerne unkontrolliert über die Straße und geraten wird: lieber überfahren und auf keinen Fall das Auto verreißen! Und prompt: direkt neben einem „Känguru-Warnschild“ fahren wir Auge in Auge bei unserem ersten „wilden“ Känguru vorbei (übrigens: auch Nicole Kidman hat da schon ihre Erfahrungen gemacht :)!

Unser erstes „wildes“ Känguru am Straßenrand – es hat überlebt

Wir passieren das Städtchen Tenterfield und ich finde „endlich“ neue Outdoor Boots – passend zum Hut und echte tasmanische Qualitätsarbeit 🙂 ! Weiter geht´s nach Glen Innes, von Schotten und Iren gegründet – ein Städtchen 1.000m über den Meeresspiegel, wo heute noch keltische Tradition hoch gehalten wird.

Glen Innes – Keltisches australisches Zentrum!

Last but not least: Armidale! Hauptstadt der New-England-Region. Ein familiäres Motel – ALLUNA – kühlere aber angenehme Temperaturen, erstmals wieder lange Hose und Jopperl … und auch in Armidale ist heute VALENTINES DAY! Den Abend verbringen wir dann auf Empfehlung unserer Gastgeber im „Whitebull“ mit Surf & Turf und Grillplatte – schließlich befinden  wir uns im Rinderbezirk!

Nächste Etappe: Armidale – Urunga – bei noch frischen Temperaturen, aber blauem Himmel düsen wir los. Erst noch ein Abstecher zur Touristikinfo, wo wir von hilfsbereiten Damen mit allen Infos und Plänen ausgestattet werden. Heute nehmen wir den Waterfall Way – nomen ist omen – normalerweise kommt man auf dieser „winding road“ bei zahlreichen Wasserfällen vorbei, aber aufgrund der Trockenheit fallen viele aus. Wir stoppen bei den Wollomombi Falls – kein Wasserfall, gerade noch eine übrig gebliebene Lacke aber beeindruckende Landschaft.

Wollomombi Gorg – normalerweise der 2. höchste Wasserfall Australiens

Gerade noch Wiesen- und Weideflächen und dann ein schroff abfallendes Tal. Ein weiterer Abstecher führt uns in den New England National Park und dann erreichen wir die Ebor Falls – die einzigen Wasserfälle, die ganzjährig Wasser führen.

Ebor Falls – endlich Wasser!

Am Waterfall Way liegt auch das kleine aber feine Städtchen Bellingen – wir merken schon, dass wir uns nicht auf der üblichen Touri-Strecke befinden und kurioserweise landen wir in der „Swiss Patisserie & Bakery“. Mit dem schweizer Geschäftsführer kommt man ins Gespräch und das Ergebnis ist ein heißer Tip: ein versteckter Campingplatz mit Cabins, schon an der Küste gelegen und mitten im Busch mit vorprogrammiertem Känguru Kontakt – Hungry Head.

Wir beschließen uns das anzusehen und tatsächlich werden wir schon von australischen Wappentieren am Straßenrand begrüßt. Wir buchen uns für eine Nacht in einer lauschigen Cabin ein und „glücklicherweise“ ist der örtliche Fischhändler mit seinem Kühlwagen auch gerade unterwegs – Monk Fish steht am Speiseplan und Garnelen bekommen wir zusätzlich als Kostprobe. Der Platz ist eine Wucht – irgendwo im Nirgendwo und ein kurzes Wegstück zu einem fast menschenleeren Strand mit mächtiger Brandung!

No Comment!

16. Februar – Hungry Head: Charly öffnet morgens die Türe und ihm hoppelt ein Känguru auf der Terrasse entgegen – ihm fällt fast das Kaffehäferl aus der Hand! In Begleitung ein ganzer Clan inklusive Muttertier samt Jungem im Beutel! Unsere Frühstücksgäste verzögern unsere Abfahrt gewaltig – aber wir können uns kaum trennen und der Fotoapparat läuft mal wieder heiß!

Rat mal wer zum Frühstück kommt?

Schweren Herzens fahren wir ab und nehmen den Pacific Highway weiter in Richtung Süden – Ziel ist heute das Hunter Valley, ein Weinanbaugebiet, das für 10% der australischen Weinproduktion verantwortlich ist. Für unsere Feldstudie wählen wir ein Weingut und besuchen „Hungerford Hill“ – erinnert ein wenig an unseren Hillinger und wurde ursprünglich von einer deutschen Familie gegründet. Nach einer informativen und geschmackvollen Degustation sind wir auch was australischen Wein anbelangt auf dem neuesten Stand und verbringen unsere nächste Nacht im Hunter Gateway Motel in Rutherford.

Weinfortbildung Australien – Hungerford Hill Weingut

Vom Weinzentrum Hunter Valley führt uns die heutige Etappe in die „Bergstadt“ Katoomba – zentral in den Blue Mountains gelegen. Wir vermeiden diesmal den Pacific Highway und nehmen die „Putty Road“ – quer durch Nationalparks und hügelige/bergige Gegenden. Schon in Armidale wurde uns diese Straße empfohlen mit dem Hinweis: „very winding and many bikers“ – also eine extrem kurvenreiche und für Biker traumhafte Strecke. Die Straße ist ein Hit, landschaftlich wunderschön und das bei strahlendem  Sonnenschein. Zusätzlich zu den gewohnten Warnschildern – Kängurus, Wombats … und wenn gar nichts mehr geht „Wildlife“ kommen hinzu – unübersehbar – die zahlreichen Warnhinweise für Biker – und von denen bekommen wir genug zu sehen!  In der örtlichen „kalten Kuchl“ – Gum Tree Cafe – machen wir, gemeinsam mit Bikern aus allen Teilen der Welt einen Kaffeestopp.

Kaffeestopp in der „kalten Kuchl“!

Nach unzähligen Kurven erreichen wir den „Western Highway“ und sind wieder mitten drin im Leben: die Blue Mountains sind nahe Sydney und auch Ausflugsziel für viele Locals – quasi die städtischen Hausberge. Wir haben uns nochmals für einen Campingplatz entschieden und erreichen den Katoomba Falls Touristic Park – ebenfalls sehr entspannt und abends gibt es zwar keine Kängurus aber dafür scharenweise Kakadus als Gäste!

Fotoshooting Kakadus – unsere Gäste zum Abendessen – Katoonga/Blue Mountains!

18. Februar – Katoomba / Blue Mountains … und heute bleibt das Auto stehen! Es ist Bewegung angesagt. Wir unternehmen nach längerer Zeit wieder eine Wanderung. Perfekt ausgestattet inklusive Wanderschuhe geht es gleich bei unserem Quartier los auf den „Prince Henry Cliff Walk“ zu den Katoomba Falls: was für eine Überraschung – betonierte Wege für Bus- und Schlapfentouris und ein Lookout alle 100m! So geht es weiter zum Echo Point Lookout und Infocenter – eine Ansammlung hunderter Touristen und einer der schönsten Ausblicke in Tal und auf die „Three Sisters“. Lt. Aborigine Legende sind diese drei freistehenden Sandsteinspitzen drei Schwestern, die mit drei Freiern zu viel „herumgeludert“ haben und zur Strafe vom Papa versteinert wurden – 🙂 – quasi lebenslanger Hausarrest.

The three sisters! Blue Mountains!

Wir wandern weiter – hoffen dem Main-Stream zu entkommen – zuerst geht es Richtung „Three Sisters“ und dann kommen wir zum „Giant Stairway“! 900 Stufen hinunter Richtung Tal – die haben es in sich! Die Anzahl der Wanderer wird schlagartig weniger und die Stufen werden wir auch noch in den kommenden Tagen deutlich in den Oberschenkeln spüren!!! Unten im Jamison Valley angekommen geht es dann im dichten Wald auf dem „Federal Pass Walk“ weiter und nur fallweise können wir einen Blick auf die steilen Felswände werfen! Deutlich weniger Gleichgesinnte sind auf diesem Pfad unterwegs.

…und wo geht es hier weiter? Blue Mountains

Das ändert sich schlagartig als wir die Talstation der „Scenic Railway“ erreichen – die mit 52 Grad Gefälle angeblich steilste Eisenbahn der Welt. Sie wurde 1880 zum Kohletransport angelegt und heute bringt sie scharenweise Touristen bequem ins Tal und wieder hinauf auf das Plateau. Dem nicht genug kann man auch die Seilbahnen Scenic Skyway und Scenic Cableway nutzen, um das Tal von oben zu fotografieren. Tja und für all die Besucher hat man noch eine kleine Schauwelt „Scenic World“ mit Naturlehrpfad, Minenimpressionen etc. entlang bequemer Holzpfade angelegt! Das ist uns dann doch etwas zu viel und wir verlassen nochmals das „geschützte“ Gelände auf einen Pfad Richtung „Landslide“ und „Golden Stairs“!

Dort sind wir dann wirklich alleine und im felsigen Gebiet der 1931 abgegangenen Mure erwartet uns eine Kletterpartie! Der Ausblick ist atemberaubend! Aufgrund fehlendem Kartenmaterial und keiner Beschilderung ist uns ein Weitergehen zu den Golden Stairs dann doch etwas zu riskant und wir kehren um, um uns dann auch die Fahrt mit der „steilsten Eisenbahn der Welt“ wieder talaufwärts zu gönnen!!

Die steilste Eisenbahn der Welt!

19. Februar – Von den Blue Mountains nach Sydney, Oh God!!!!!!! Ich hätte mir nie gedacht, dass sich 900 Stiegen so  auswirken können! Die Oberschenkel schmerzen – und wieder ist man sich bewusst, dass man keine 20/30/40 mehr ist!! Gemütliches Frühstück – mit Radio Wien Nachtprogramm – und wir machen uns auf den Weg nach Sydney. Wir nehmen noch einige Sightseeing Stopps mit – Laura Falls, wo Charly wieder seine rituelle Jade-Steinwaschung vornimmt, Lookout zu den Wentworth Falls und das kleine Örtchen Glenbrook mit Stopp im Infocenter und Kaffeepause. Je näher wir Sydney kommen desto mehr Stau und halbwahnsinnige LKW Fahrer!

Rituelle Jade-Stein-Monatswaschung an den Leura Falls!

Natürlich verpassen wir wieder die richtige Ausfahrt und dann benötigen wir noch drei Anläufe bis wir die Zufahrt zu unserem Autoverleiher Jucy gefunden haben – den haben sie aber in Sydney wirklich gut versteckt!! Von Jucy geht`s dann zur nächsten Bahnstation – sind nur ein paar Minuten aber vollbepackt wie wir sind kommt einem diese Strecke wieder ewig lang vor! An das Bahnfahren sind wir in Sydney schon gewöhnt und so erreichen wir nach wenigen Stationen die Central Station und kehren nach über einem Monat wieder ins YHA Central zurück!!!

….und ich brauche einen Tag Erholung 🙂 !!!!!

So long …. in Kürze geht´s weiter!!!

Dagi

…wir werden es heraus finden!

Nach rund zwei Monaten Neuseeland schlagen wir ein neues Kapitel auf und es geht auf den für uns „unbekannten“ Kontinent Australien. Zu nächtlicher Stunde werden wir im Hostel abgeholt und um 5 Uhr früh checken wir vollautomatisch und wirklich perfekt organisiert in Auckland ein. Der Flug mit der New Zealand Airline dauert 3,5 Stunden und pünktlich landen wir in Sydney – auch dort werden wir „mit offenen Armen aufgenommen“ :)!! Bei dem örtlichen Mobilanbieter „TELSTRA“ checken wir dann gleich mal eine neue Nummer und müssen diesmal feststellen: die SIM Karte passt nicht in jedes Fach und unsere österreichischen Nummern funktionieren gleich mal gar nicht … aber die benötigen wir derzeit sowieso nicht! Trainiert, wie wir bereits sind, versorgen wir uns diesmal mit australischen Dollars und organisieren uns ein Shuttle, das uns zum YHA Sydney Central bringt – ach ja bevor ich es vergesse: es regnet bei unserer Ankunft!!!

YHA Sydney Central

Das YHA Sydney Central liegt genau neben der zentralen Bahnstation und ist mal wieder ein richtiges Großstadt Hostel: Zimmer mit eigenem Bad, Pool, Dachterrasse und benachbartem Café, wo wir diesmal gleich das Frühstück mit gebucht haben. Aufgrund einer weiteren zweistündigen Zeitverschiebung sind wir früh dran und der Regen hört mittlerweile auch schon auf – Temperatur angenehm warm, noch nicht die angekündigten 40 bis 50 Grad. Wir brechen zu einer ersten Stadtrunde auf: die belebte Pitt Street hinunter, queren wir zur Elizabeth Street, am Hyde Park vorbei (war zur Zeit der ersten Kolonialbesiedelungen Hinrichtungsplatz) zu den Hyde Park Barracks. Die Barracks wurden von einem Sträflingsarchitekten geplant und von Sträflingen errichtet – und genau diese britischen Sträflinge, die man als erste „Siedler“ nach Sydney verschifft hat „durften“ dann dort im Dachgeschoß – Hängematte an Hängematte – ihre paar Stunden Schlaf konsumieren.

Probeliegen erlaubt – ein „mulmiges“ Gefühl!

Heute sind die Barracks ein Museum, anschaulich wird der Beginn der Siedlungsgeschichte von Sydney präsentiert: persönliche Schicksale einzelner Gefangener, Iren, die aufgrund der Hungersnot als freie Siedler auswanderten und junge Frauen – meist Waisen – die ebenfalls der tristen wirtschaftlichen Lage in UK entgehen wollten – und  ein Großteil war bei der Ankunft erstmals in den Barracks untergebracht.

Die „Schatten“ der ersten deportierten Strafgefangenen

Das frühe Zusammenleben mit den Aborigines bis zu deren kontinuierlichen Verdrängung wird ebenfalls gezeigt – und für uns ist es ein toller informativer Einstieg.

Ebenfalls am Queens Square das älteste noch in Betrieb befindliche Spital – vormals genannt „Rum Hospital“…hat man aus dem Gewinn des Rumhandels finanziert :)! Wir lassen die ersten Eindrücke von Sydney auf uns wirken und beschließen unser erstes Abendessen im Pub „Maloney`s Hotel“ einzunehmen – mal wieder ganz klassisch Burger mit Pommes und eine gute Gelegenheit auch gleich mal die Pub Szene in Australien unter die Lupe zu nehmen: viele Pubs laufen unter der Bezeichnung „Hotel“ – ein Resultat aus der Geschichte, wo nur Hotels eine Alkohollizenz bekamen. Weiters ist Australien in den Lokalen und Gastgärten mit striktem Rauchverbot belegt. Hier hat man sich an dem Gesetz so vorbei geschwindelt, dass man in den „Hotels“ sogenannte Vip Lounges eingerichtet hat. Kleine, teilweise überdachte Räumlichkeiten, wo man dann jedem Laster frönen kann: rauchen, trinken, spielen …. nur eines darf man nicht: essen (a bissal kurios! :).

The Rocks – Altstadt von Sydney

5 Tage haben wir vorerst in Sydney eingeplant und am Plan stehen natürlich die Highlights – Harbour Bridge und Oper. Schon am nächsten Tag geht´s bei strahlendem Sonnenschein auf der ebenfalls geschäftsträchtigen George Street geradeaus Richtung Hafen – erstmals Richtung Altstadt: The Rocks. So genannt weil auf Felsen gebaut – natürlich von Sträflingen. Vormals Ziegel-Lagerhäuser und schon bald ein ziemlich versifftes, verdrecktes und „alkoholisiertes“ Viertel mit der größten Pubdichte.

Und es ist TATSÄCHLICH das älteste Pub in Sydney!

Jetzt wieder aufgeputzt ist es ein belebtes Viertel mit Museum (Rocks Discovery Museum), originellen Pubs und Wochenendmarkt mit bunten Ständen, Streetfood und Live Musik. Der Weg war lang bis zu den Rocks – 🙂 – und ein Stop beim Thai Stand, wo frische Dim Sum angeboten werden, muss einfach sein!! Genossen wird dann im Liegestuhl mit Live Band.

An Thai Food kann ich nicht vorbeigehen!

Von den Rocks aus können wir schon einen ersten Blick auf das Opernhaus werfen und dann geht´s erstmal auf die Harbour Bridge. Natürlich laufen wir auch den Aussichtsturm „Pylon Lookout“ hinauf und haben einen grandiosen Blick auf den Hafen, die „Bridge“ und die Oper! Der RING ist natürlich mit dabei :)!!!

Ring trifft Harbour Bridge

Wir queren die Harbour Bridge, werfen einen Blick in das Olympia Bad (North Sydney Olympic Pool) wo man mit Blick auf die Harbour Bridge in fix eingeteilten Schwimmbahnen – für „Schnelle“ und „Schleicher“ – seine Bahnen ziehen kann. Vorbei am Lunapark und entlang der Lavender Bay, wo die etwas betuchteren Bewohner inkl. Opern- und Brückenblick sowie eigenem Segelboot vor der Haustür wohnen. Beim „Mc Mahons Point Wharf“ nehmen wir dann die Fähre retour zum zentralen „Circular Quay“, der von zahlreichen Straßenkünstlern belebt wird.

Straßenkünstler an jeder Ecke!

Nach dieser ausgiebigen Tagestour beschließen wir, uns kulinarisch beim Thai verwöhnen zu lassen. Dazu muß man anmerken, daß unser Hostel quasi im asiatischen Viertel steht – nahe an Chinatown – und Thais, Japaner und Koreaner geben sich kulinarisch die Hand – zu fairen Preisen. Und während sich auf der Pitt- und George Street Richtung Waterfront die Banken und Luxusgeschäfte häufen, inkl. Business People, drängen sich im „oberen Teil“ die Asiaten – Curry Düfte an jeder Straßenecke 🙂 !!! Wir müssen wirklich acht geben, dass unser Kulturprogramm nicht der Küchenrecherche zum Opfer fällt :)!!

12. Jänner 2019: Heute ist es soweit – Operntag. Vorab machen wir jedoch noch einen Abstecher zum „Glebe Market“ – immer Samstags im Studentenviertel Glebe. Günstige „Fetzerl“, viel Second-Hand, Futtermeile und dort finde ich auch meine „neue“ Boardshort. DOUGI (von DOUGLAS – er selbst spricht es „DAGI“ aus 🙂 stellt sie aus ehemaligen anderen Kleidungsstücken her und jede ist ein Unikat. Ein Einzelstück von meinem Namensvetter muß ich einfach nehmen!

Dogi („Dagi) & Dagi

Vom Glebe Market geht´s dann retour Richtung Waterfront mit Fotostops bei der Town Hall und dem Queen Victoria Building stets in Begleitung von Straßenmusikanten. Und dann steht „ES“ vor uns – das „Sydney Opera House“!

Unser „Vorsingen“ in Sydney! (Leider abgelehnt :))

Beeindruckend, weltweit bekannt, millionenfach fotografiert und von Kritikern auch bezeichnet als: Eine Gruppe von französischen Nonnen beim Fußballspiel :)!! Die Kameras laufen heiß und die ersten Opernbesucher, die an uns vorbei schlendern, sind nicht immer gleich zu identifizieren: Australier generell sehr leger gekleidet und die Damenmode diesen Sommer erinnert an die erzkonservativen 50er (im amerikanischen Mittelwesten). Biederes Hausmütterchen in Begleitung von Beach Boy besucht die Oper ????!!!!!

Wir genießen diesen Augenblick aus vollen Zügen – mit einem einmaligen Blick auf die Bucht von Sydney voller Fähr- und Segelboote … und landen abends beim Japaner :)!

Die verbleibenden Tage in Sydney werden genutzt um weitere Stadtteile zu besichtigen: Chinatown und vor allem Darling Harbour:

Darling Harbour – Flanier – und Unterhaltungsviertel

vormals Exporthafen, dann ziemlich vergammelt und jetzt aufgepeppt: Flaniermeile, Restaurants, schwenkbare Fußgängerbrücke, Tretboote und das National Maritime Museum inkl. Besichtigungstour in U-Boot und Kriegsschiff. Dort fällt uns ein Werbeplakat ins Auge: Mitsegeln auf dem Nachbau der „Endeavour“ von Sydney nach Hobart bzw. retour – na das wäre was!!! Wir fragen gleich mal nach – würden dafür einiges an Plan über den Haufen werfen doch dieses Projekt wäre leider langfristig zu planen gewesen – unter anderem, da man ein ärztliches Attest vom Heimatland benötigt….Tja vielleicht das nächste Mal 🙂

Charly und die Endeavour: Ich möchte mit an Board!!!

„Gespeist“ wird an diesem Tag sehr authentisch beim Chinesen in Chinatown :)!

An diesem Tag sind wir auch eher zufällig im „Paddy´s Market“ eingefallen – immer Do-So und viele Stände, viel Krims Krams, aber auch ein Ort, wo wir unsere „Mückengesichtsnetze“ für Australien bekommen, faltbare Outdoor-Trinkbecher und endlich auch für mich ein langärmeliges, lockeres „Herrenhemd“ bei einem Franzosen, der länger in Deutschland gelebt hat, gut Deutsch spricht und mir noch einen wirklich guten Preis macht – 🙂 – schließlich konnte er mir KEIN „feminines“ Teilchen anbieten!

Sydney – trotz Großstadt – beeindruckt uns mit seiner entspannten, kurzweiligen Atmosphäre und die Tage fliegen dahin. Bei unseren Streifzügen treffen wir noch auf zwei ältere Australier aus Newcastle, die gerade mit ihren philippinischen Ehefrauen den Kauf von zwei Apartments auf den Philippinen offiziell in Sydney abschließen … und während die Gattinnen die Spielautomaten traktieren, wird in der VIP Lounge eine Runde nach der anderen geschmissen! Hinzu kommt noch ein „KIWI“ und die Wurzeln der australischen Herren sind irisch-polnisch und italienisch. Als Peter Novello dann auch noch „Volare“ zu singen beginnt ist es ganz aus! Zum Glück müssen die Herren noch rechtzeitig auf´s Amt, sonst wären wir dort nie raus gekommen.

Austria meets Australia

Wir werden sicher nochmals nach Sydney zurückkommen aber vorher steht noch etwas anderes am Plan: wir rüsten uns, kaufen Moskitospray, waschen nochmals alles durch denn nach den vielen Anstrengungen machen wir URLAUB vom URLAUB und heben ab Richtung Fidschi …. und lassen die Kängurus noch warten 🙂 !!!!!!!!!!

We will be back soon!

Dagi